2007/10/12 Fri レンタカー試乗記（６）

日本では旧モデルとなってしまいましたが、北米ではまだまだ現行のカローラです。今年サンディエゴで乗りました。出てきたのはレンタカーなのにスポーツ仕様のカローラS。もっとも、エンジンは前モデル共通のVVT-i付1.8Lですが・・・
内装のデザインからは安っぽさを感じませんが、ちょっと触るとやはり素材や作りにかなりの安っぽさを感じがっかりしました。裏切られないという意味でどうせならデザインから安っぽい方が逆に好印象かも・・・
走らせてみると、まあカローラなんで普通。だた、1.8の割に遅い・・・オートマだから？昔の1.6Lはもっと速かったんだけど・・・パワー不足でまっすぐ走る分には全く面白くないんですが、ちょっとコーナーを速いペースで抜けると印象が変わりました。「ダメかなぁ～」と思ってハンドルを切ると、路面にピタッと張り付いてアンダーも出ないで曲がっていくではないですか！上りは面白くないですが、下りならブレーキの効きもいいし、レンタカーとしてはアテンザ以来の楽しめるクルマでした。

2007/10/11 Thu レンタカー試乗記（５）

なんとなくイメージは似ていますが、エクストレイルとは一切無縁なエクステラです。どちらかというと、旧テラノの進化版で、普通にリア駆動ベースの４WDとなっています。去年サンフランシスコで乗りました。

まあ、こういうクルマなのでオンロードの走り云々を語るもんではないんですが、まあ普通でした。エクストレイルと比べるとやはり多少の荒々しさが残りますが、同時に頑丈さも感じます。ただし、近年のSUVとしては妙にひょこひょことした乗り心地で、あまり進歩を感じませんでした。既出のアルティマも含め、北米日産はどうも表面だけの焼き直しが多いような・・・

2007/10/10 Wed レンタカー試乗記（４）

かつてはブルーバードと同じボディだったアルティマも北米専用ボディになって進化しています。これは3年ほど前に乗った旧モデルで最近ではもうちょっとヌメっとしたボディにフルチェンジしています。日産も北米では面白いことをやっており、このアルティマはおろか、セントラ（旧サニー）にすら3．5リッターV6エンジン（VQ)搭載モデルを用意しています。トヨタ・ブレイド・マスターの先駆けでしょうか・・・


レンタカーで出てきたのはもちろん2．5リッターのAT版。走行距離10キロ足らずの新車でした。結構激しいカリフォルニアのHWY17を含め、いろんな所を走りましたがあまり印象は残ってません。まるで全世代から進歩が感じられず、大したペースでもないのにアンダー出まくり。乗り心地も大したことなく、あまり魅力は感じませんでした。3．5リッターに興味もありますが、鼻先が軽い２．５ですらこのアンダーぶりなので３．５はもっと回らないんだろうなぁー、と勝手に予想してます。

2007/10/08 Mon レンタカー試乗記（３）

出張の時にたまたまコンパクトが出払っていたためラッキーにもマスタングが来ました。（V8ではありませんでしたが）クルマが違ったところでガソリン代は会社持ちなので、もちろん思い切り乗り回しました。
マスタングもかつてのカマロやトランザムと同じく分類としてはスペシャリティーカーとなり、やや特殊なコブラやSVTを除き純粋なスポーツカーと言うのは無理があります。（日本で言えばプレリュードとかFFのセリカとか）走りは曲がりよりも直線加速を重視しており、足回りは正直かなりバタバタします。峠道ならカローラの方が速いかもしれません・・・それでも（速さは別として）ねじ伏せながら走るような感覚は結構面白く、クルマを運転しているという気分に浸れます。

個人的にはおすすめは普通のクーペよりコンバーチブル。コンバーチブルは剛性が落ちるためさらに足回りに落ち着きがなくなりますが、これで屋根を開けて高速を走るのはかなり爽快です。

2007/10/07 Sun レンタカー試乗記（２）

4年ほど前に初めて借りて気に入りました。典型的なアメ車で、走行性能云々を議論するようなクルマじゃないと思いますが、サイズの割に運転は楽で乗り心地も良い、トランクは巨大で我が家の巨大なスーツケース2個が楽勝で入る、など旅行で乗るにはなかなか良いクルマでした。







ゆるゆるの走りは欧州車の正反対ですが、ソファーのように座り心地の良いシート、あたりの柔らかい足などは実はフランス車に通じるモノがあるように今となって思います。この巨体には苦労しそうですが、個人的にはこれぐらいの出来のクルマなら日本でも十分に選ぶ価値があると思います。